|
|
|
Дождь
-- Макронит Полонезов, универсальный номер 18839223/в-бис. Студент. Семейное положение -- холост. Макронит, вы понимаете, чем это вам грозит в 23 года, каков на сегодня ваш возраст?
-- Да, Ваша Честь, понимаю.
-- И какие выводы вы можете для себя сделать?
-- Я обязан найти спутника семьи до моего совершеннолетия. То есть в оставшиеся 42 дня до дня моей официальной регистрации.
-- Совершенно верно, Макронит. Если по истечении этого срока вы не обзаведетесь спутником, то будете привлечены по статье 12873, пункту 3, согласно которому вас обвинят в преднамеренном ослаблении генофонда государства.
-- Я знаю, Ваша Честь...
-- Мак, посмотрите на меня.
Мак поднял глаза на судью Кэмариса. Нельзя сказать, что это было отталкивающее зрелище. Нет, среди других Судей Кэмарис слыл довольно-таки приемлемой внешностью. Строгий деловой костюм, постоянно выглаженные манжеты и небрежно накинутая мантия Судьи располагали к нему подопечных, не давая, однако, усомниться в том, что перед ними настоящий Судья. Его череп не был так безмерно раздут, подобно большинству остальных Судей, однако это не говорило ровным счетом ничего о его классе. Кэмарис слыл одним из самых проницательных наставников, а несколько маленький по сравнению с другими чиновниками череп выдавал только то, что мозг Кэмариса умел работать гораздо быстрее, чем у остальных.
-- Мак, вы действительно не хотите искать спутника, или у вас какие-то психологические проблемы?
-- Я не говорил, что не собираюсь искать спутника, просто я не считаю себя готовым к Сочетанию.
-- Не готовым? Не говорите глупостей, Макронит, все ваши тесты свидетельствуют о полной вашей готовности к этому. Включая психотест Кончаравича.
-- Ваша Честь, я не могу сейчас это вам объяснить.
-- Мак, не мне надо это объяснять, а самому себе. Я сколько раз уже говорил вам, что прежде всего человек должен давать отчет самому себе. Вы же человек, Мак, почему вы не прислушиваетесь к советам Судьи? Только моя снисходительность спасает вас от ответственности за невыполнение рекомендаций наставника.
-- Спасибо, Ваша Честь, -- произнес Мак и снова опустил глаза.
Кэмарис снова посмотрел на студента, стараясь просветить его своим пронзающим взглядом. Не узнав ничего нового в психофизическом состоянии подопечного, он закрыл дело Мака и протянул тому его карточку.
-- Возьмите свои документы, подопечный. Постарайтесь все как следует обдумать сегодня. Это не рекомендация, можете не исполнять, если поймете, что вам это не нужно. Но все же подумайте. Так ли вы хотите отгородиться от мира, в котором живете?
Мак в последний раз поднял взгляд, столкнулся им со взглядом судьи и снова опустил глаза.
-- Я сделаю надлежащие выводы, Ваша Честь.
-- Я хочу вам только добра, Макронит. Но при этом не позволю нарушать закон. Так что постарайтесь сделать действительно правильные выводы, Мак, -- судья сделал ударение на слове "действительно".
-- Я могу идти, Ваша Честь?
-- Да, вы свободны, Макронит. Постарайтесь сегодня выспаться, а завтра как следует подумать. Удачи вам в вашем раздумии! -- голос Кэмариса дружелюбно дрогнул и Мак в который раз поблагодарил случай, что ему попался такой отличный наставник. Другой бы и минуты не стал бы сомневаться в том, что Мак просто "косит" от Сочетания и расправа была бы скорой и неминуемой. Кэмарис же сохранил в личине судьи многое от обыкновенного человека, в том числе и остатки доброты и, что гораздо главнее, способность к пониманию.
Мак развернулся и побрел на выход из Дворца Судей. Миновав пропускной пункт, он поймал такси и направил его в сторону своего дома.
"Что же в самом деле со мной?", -- думал молодой человек, грызя кончик универсальной карты, -- "Почему я не хочу Сочетания, что меня в нем отталкивает?"
Такие мысли преследовали Мака вот уже несколько лет, но все это время он так и не находил на них ответа. Ему уже 23. До дня регистрации осталось совсем немного, какие-то сорок два дня. Столько же, ровно столько же времени осталось до повестки в суд, где он должен будет дать отчет в своих действиях. Вернее, в своем бездействии. Все его товарищи по воспитанию и образованию уже обзавелись спутниками. Некоторые даже и не одним, что поощрялось Судьями, ибо наличие более чем одного спутника подразумевало усиление генофонда и сулило обладателю сертификата множественного Сочетания большие плюсы в личной жизни. Такие, как, например, бесплатный ежегодный месячный отпуск в Свободные зоны. При мысли о Свободных зонах, Мак сглотнул слюну. Сколько слухов и противоречивых сведений ходило об этом государстве на далеком Юге. Государстве, в котором люди не порабощены всевидящим и всезнающим Законом, где они сами могут решать свои проблемы, не уповая на Судей.
Мак откинулся в кресле таксомотора и очередной раз представил себе, что он будет делать, если все-таки попадет в Свободные. Мысли так поглотили его, что он не заметил даже, как добрался до дома. Выйдя из машины, он окинул взглядом свинцовое небо, грозящее разразиться очередным кислотным дождем, и остановился посреди тротуара. Внезапно ему захотелось раскинуть руки и прокричать на весь мир, как ему ужасно быть рабом Закона, как ему надоело жить по графику, как ему хочется быть хоть чуточку свободнее. Он стоял посреди тротуара и смотрел вверх. Он смотрел туда, в сторону купола, и думал, что как бы было здорово, если бы этот купол отказал. Чтобы потоки ядовитой жидкости хлынули внутрь города и начали жечь металл и разрывать плоть. Чтобы люди убедились, что Закон и его служители не в силах помочь человеку во всем, что та крыша, которой они обязаны своим безопасным существованием, всего лишь крыша, которая в любой момент может дать течь.* * *
-- Макрик, ты кушать будешь?
-- Нет, мам, не буду. Я спать буду. Сегодня я хочу отдохнуть, мне надо о многом подумать. Кэмарис опять продолжает гнуть свое, а мне не хочется с ним вступать в конфликт, он слишком хороший судья, чтобы игнорировать его советы.
Мак прошел к себе в комнату, выключил фильтр и повалился на постель. Есть совершенно не хотелось, а еще меньше хотелось думать о том, что осталось всего 42 дня.
42 дня относительной свободы. Потом либо Сочетание и полный контроль Судей, либо... О втором варианте Мак старался не задумываться. Никто еще не возвращался из Домов Одиночества, равно как и никто не знал, что бывает с теми, кто туда попадает. Говорят, что там людей включают в единую сеть, навроде той, что ожидает каждого человека в 24 года в Городе. Только если здесь человек остается сам себе хозяином, хоть и подконтрольным Судьям, то в Домах Одиночества человека подчиняют полностью. Такая перспектива совершенно не радовала Макронита.
Спустя некоторое время, Мак решил-таки проконсультироваться насчет возможного Спутника. Взяв универсальную карточку, он оделся, спустился вниз и вышел на улицу. Поймав такси, он направил свой путь в сторону Дома Судеб. Дорога не заняла много времени, но за те несколько минут, что машина пробиралась по городским улицам, Мак решил для себя главное. Он не пожалеет средств и даст расширенный запрос, со сканированием сознания. Только не забыть при этом сделать одну вещь...
-- Нолитрен, приветствую! -- Мак улыбнулся, глядя на молодого человека за стойкой регистрации.
-- Здравствуй, Макронит, -- сухо ответил Ноль, поглядывая в сторону, намекая на то, что разговор двух бывших друзей прослушивается Системой, -- Решил таки подобрать что-нить по душе? Правильно, давно пора. Твоя кабинка 13, иди, я уже все настроил под тебя. Только карточку оставь, я тебя зарегистрирую.
-- Ага, вот она, держи, -- сказал Мак и протянул Нолю карточку, незаметно подогнув большой палец.
-- Итак, твоя кабинка 13, иди, -- ответил на этот жест Ноль и прикрыл глаза в знак того, что все понял и что система регистрации "случайно" упустит наглеца, рискнувшего на такие трюки.
Такие трюки Мак проводил уже не впервые. Много раз он уже приходил в Дом Судеб с целью подыскать Спутника. Но все дело было в том, что в случае удачного результата поиска, а обычно процент удачи был равен 99,99%, так вот, в случае удачи автоматически запускалась процедура регистрации Сочетания. А прибывающий наряд Судей забирали удачливого соискателя на подключение к Системе. Это не входило в планы Мака, поэтому он заходил в кабинку и подключался в Систему только тогда, когда был уверен, что старый школьный друг Ноль следит за ним и вовремя отключит процедуру регистрации.
Привычным движением закрепив нейродатчики на висках, Мак набрал свой код на клавиатуре и нажал на кнопку "Вход в базу".
Взрыв!..* * *
Ослепнув от новых чувств, как это всегда и бывает при входе в Систему, Мак оглянулся и обнаружил, что он стоит посреди зеленой лужайки, обрамленной невысокими аккуратно постриженными деревцами. Сверху ярко светило Солнце. Мак поднял голову и, прищурившись, посмотрел на светило. "Так вот ты какое, Солнце", -- подумалось ему.
Он стоял посреди лужайки и наслаждался солнечным светом. Теплом, что лилось на него сверху. Оттуда, откуда в реальном мире люди привыкли ожидать только кислотно-фторовые дожди. Но здесь этого не было. Здесь была Утопия. Идеальный мир, созданный Системой, живущей в Системе, обслуживающий Систему. Но даже понимание того, что все это -- обман и иллюзия, ничуть не преуменьшало прелестей этого мира. Солнечного света, пения птиц, дуновения свежего ветерка, шевеления стебельков травы.
Изимрудно-зеленый ковер под ногами манил к себе, приглашал лечь на него, насладиться тишиной и покоем, обещал отдых и удовлетворение. Птицы в синей дали неба лениво кружили по своим траекториям, наполняя простор далеким криком, в котором не слышалось тех нот отчаяния, что издавали их сородичи в реальном мире, когда они в вечном своем любопытстве вылетали за пределы купола и попадали под раздирающие плоть струи ядовитого дождя. Метнувшись назад, бедолаги встречали только каменную твердость купола, который не пропускал внутрь ничего. В обратную сторону, купол пропускал все свободно.
Мак по-прежнему стоял на шелковом газоне, и не мог заставить себя поверить, что все это искусственное. В который раз он уже боролся с искушением остаться здесь навсегда. Слиться с этим миром, похоронить свое бренное тело, оставшееся сейчас в кабинке связи с Системой. Хотя существовало и другое тело, и это тело сейчас ощущало на себе прохладу ветерка, что остужал его, солнечного тепла, что грело его.
Молодой человек знал, что все, что он тут видит -- всего лишь агитационная заставка Системы, призывающая к тому, чтобы человек убедился в красоте Системного мира. Чтобы он не боялся Сочетания, чтобы он доверился Системе в выборе Спутника, чтобы он добровольно принес себя в жертву реальным мироощущениям. И каждый раз Мак с трудом верил в то, что он на самом деле этой Системе противостоит. Один из немногих, кто не принимает этого дара, один из тех нескольких сотен человек, что не хотят присоединяться к толпе безмозглых существ, управляемых Судьями. Один из немногих, кто точно знал цену свободе и не хотел ее терять. Тех, кто не принимает зова Системы, осталось совсем немного. Мак знал только нескольких. Ну, разумеется, это он сам, потом Ноль, подруга по образованию Керки, молчаливый Кхан, Даллера, Мортис, еще несколько человек, с кем он не был особенно знаком.
Всем этим людям несказанно повезло. Повезло тем, что Ноль работал в службе регистрации. Поэтому у отступников, в отличие от других, всегда была возможность попробовать, что называется, на вкус и на цвет все прелести Системного мира. Кивок головы паренька за стойкой -- и ты уже не будешь подхвачен Системой и превращен в ее раба. И ты сможешь пережить Сочетание столько раз, сколько сочтешь нужным, не будучи навечно внесенным в список потенциальных жертв творения Судей. Сможешь вновь и вновь отрываться от реальности и бродить по ненавистному, но от того не менее прекрасному миру Системы. Сможешь безвозмездно дышать свежим воздухом, не боясь испортить легкие. Сможешь стоять под дождем, не опасаясь быть пожженным им до костей.
Что есть настоящий мир, тот, в котором он до сих пор обитает? Тот, где ему осталось прожить 42 дня?
Прежде всего это -- прожженный фторокислотными дождями шарик, висящий на орбите желтой звезды по имени Солнце. Это полностью подконтрольное Судьям человеческое общество. Вернее даже не общество, а стадо. Стадо двуногих существ, живущих, кушающих, делающих ежедневную работу во благо самих себя, дабы обеспечить стадо необходимыми атрибутами жизни. Стадо, признающее лишь один вид власти, абсолютную. Абсолютную и неконтролируемую власть. Власть, при которой каждому члену этого стада вообще не надо будет не о чем думать, все будет решено и расписано для него на много-много времени вперед. Быть может, даже на всю жизнь.
А чтобы стадо держать под контролем более плотно, придумана Система. Ненавистная, ужасная, отвратительная и в то же время прекрасная. Порабощающая навеки, но перед этим дарящая ощущение полной, никем неограниченной свободы. Словно давая надышаться перед смертью, понюхать оставшиеся пятнадцать минут свободы.
Но... А пошло это все за купол!
Мак опустил голову и сделал первый шаг. Шаг навстречу проклятой системе. Навстречу своей судьбе, своему спутнику, которого он обязательно повстречает, с которым проведет много времени, с которым в очередной раз познает любовь в Системе, усиленную Мозгом Системы, дабы окончательно заарканить его, Мака, к себе в лоно. Но как всегда в случае с ним, Маком, Система потерпит поражение. Ноль, там, в далеком реальном Городе, кое-что "забудет" сделать и Мак вместо того, чтобы остаться в глубинах биоэлектронного мозга, просто отключится от него и пойдет домой. Туда, где его ждет любящая мать и ненавистный отчим. Система не подчиняет полностью женщин, только мужчин. А женщинам внушает бесконечную преданность своим Спутникам.
Взрыв!
Мак очнулся от того, что сидит в кресле кабинке и бессмысленно смотрит в диалоговый терминал. На экране горит привычная надпись:
"Внимание! Сбой системы регистрации! Пожалуйста, не двигайтесь с места и подождите прихода специалиста, он снова подключит Вас к системе для завершения процедуры регистрации"
Мак усмехнулся, плюнул в экран и направился к выходу из кабины. Протянув руку к металлической дверной ручке, он задумался. Что-то было не так. Что-то важное, но неуловимое и как бы скрытое. Решив разобраться с этим на досуге, Мак взялся за ручку двери...
Взрыв!* * *
Мак не понимал, где он и как он. Правая рука не слушалась, кисть отказывалась повиноваться, вся горела огнем. С трудом открыв глаза, он смог увидеть только темное помещение с отсутствием вообще какой-либо обстановки. По крыше что-то стучало. У дальней стены стояли множество непонятных приборов, окутанные паутиной проводов. Мак не был специалистом в технике, но все же полученных на общих дисциплинах знаний хватило на то, чтобы понять, что перед ним -- портативный Мозг.
-- Странно, -- пробормотал Мак, -- Мозг в каком-то задрипанном ангаре -- это нечто необычное.
-- Это потому что вы, молодой человек, многого в этом мире не знаете, можно сказать только открыли глазенки.
Мак резко повернулся на голос, стараясь разглядеть говорящего. Голос был лишен интонаций и ярко выраженного тембра, посему представить его обладателя, даже в общем, было трудно.
Из темноты вышел человек. Даже больше, два человека. Один из них был строен, светловолос, обвешен огромным количеством приборов. Присмотревшись, Мак обнаружил, что некоторые из приборов ему знакомы. Сканер мозговой активности, нейрограббер, стимулятор гиперсознания, блокиратор параимпульсов -- все эти приборы были из арсенала Коллегии Судей. Только Судьи могли пользоваться ими. Только они их применяли. Никакого другого применения, кроме как карательно-воспитательного они не позволяли.
-- Не бойтесь, Мак, -- произнес второй человек, -- Мы не сделаем вам ничего плохого. Мы просто хотим поприветствовать вас, как нашего единомышленника.
-- В каком смысле?
-- Ну, вы же тоже не хотите подключаться к Системе? Тоже хитрите с Ноликом?
-- Да, но откуда вам...
Мак осекся, поняв, что спрашивать о причине осведомленности этой парочки о его мышлении самое меньшее -- просто несуразно. Если они его отключили и привели сюда, то они знают о нем практически все. А сканирующие приборы на одежде беловолосого указывали на это прямо.
Тем временем второй из незнакомцев обошел ложе Мака и присел на стоящий в гордом одиночестве стул, оказавшись вместе с ним в лучах света, пробивающихся через узкие окошки у самого потолка строения. Когда Мак обернулся, чтобы получше посмотреть на этого человека, он не поверил своим глазам. Не может быть!
-- В-в-вы..., -- только и вырвалось из горла Макорита.
-- Да, я -- ваш Спутник. Тот, кого система подобрала для вас. Тебя. Моего славного и смелого "тебя".
Мак не мог говорить, в глазах помутнело, он вспомнил то, за чем десятки раз заходил в Систему. Он заходил ради встречи с его Спутником, с прекрасной темноволосой красавицей, которая раз за разом ждала его на опушке леса. Десятки раз они бросались друг к другу в объятия, десятки раз проводили вместе безумный день и не менее безумную ночь. Сколько раз уже Мак проклинал весь мир за то, что может обладать этим счастьем только 30 дней, что отводила ему Система на его пребывание в ней. Все эти 30 дней Мак жил и радовался Жизни. Искусственно созданной, но такой настоящей жизни. И каждый раз, расставаясь с Граэн, он обещал сделать так, чтобы в следующий раз вернуться навсегда. И каждый раз ему не хватало духу подойти вместо Ноля к другому регистратору, не хватало смелости решиться. И вот долгожданная награда за терпение. Его Спутник -- здесь. В реальном мире.
-- Ну что Мак, -- произнесло прекрасное создание, приглаживая воротник немудреного одеяния, состоящего из курточки и брюк, -- Я думаю, что со мной ты знаком. А вот это -- мой брат Граномир. Прошу любить и жаловать.
Светловолосый парень, обвешанный приборами, вежливо наклонил голову.
На первый взгляд ему было около тридцати. Но тогда каким образом он, закуполье его подери, остался неподключенным в Систему? Это было загадкой. Решив разгадать ее позже, Мак снова обернулся к Граэн. Та молча смотрела в окно, через которое пробивался неверный дневной свет и откуда слышалось непонятное перестукивание, такое частое и мелкое.
-- Что это? Что за стук? -- не выдержал и спросил Мак.
-- Это дождь, -- ответила Граэн, -- обыкновенный весенний дождь.
-- Дождь? Да как же это может быть? От фторокислотного дождя не спасают никакие укрытия, кроме купола!
-- Пойдем, Мак, я покажу тебе кое-что.
С этими словами Граэн поднялась со стула и направилась к ближней стене ангара, где виднелась узкая П-образная полоска света, намечающая дверь. Потом она толкнула ее, и в открывшемся проходе мак увидел невозможное. Он увидел зеленый лес под струями дождя. Он увидел птиц, моющих клювы в протекающем рядом ручье. Увидел намокшие ветви берез, склоняемые к земле тяжестью дождевой воды. Увидел траву, блестящую бриллиантовыми капельками, искрящимися на солнечном свету. Он увидел радугу в небе, проходящую по небосклону и упирающуюся обоими своими концами в землю. Казалось, что она исходит из земли совсем рядом, что осталось сделать пару сотен шагов -- и ты увидишь, как она рождается, вылезает из-под травы и устремляется вверх, к сияющим солнечным светом просветам в дождевых облаках.
-- Этого не может быть, -- прошептал Мак, подойдя поближе к двери, а потом и выйдя из нее.
-- Это ЭТОГО не может быть, но, однако, есть. К превеликому счастью Судей и превеликому несчастью людей, -- сказала Граэн и показала в сторону уродливой громадины на горизонте.
Половину горизонта занимала серая туша, напоминающая огромный рыбий пузырь. Впечатление пузыря усиливал сверкающий всеми цветами спектра колпак наверху, диссонирующий своими красками с общим однообразием туши.
-- Что это?
-- Это, Мак, твой родной Город. Место, где существуют, а не живут миллионы таких же бедолаг, каким до недавнего времени был и ты. И только несколько тысяч воистину счастливых людей проживают вне стен города. И ты теперь в их числе.
Мак окончательно вышел из ангара, подошел к Граэн и обнял ее. Ее тело привычно прильнуло к его, а руки сами собой обхватили его торс. Дождевая вода стекала по их волосам и забиралась под одежду. Мак дернулся, но подавил в себе воспитанное годами отвращение к атмосферным осадкам. В конце концов, это просто дождь. Обычный весенний дождь.
12 апреля 2000 г.
Если вы хотите выразить свое мнение по этому тексту, вы можете добавить свой отзыв на специальную страничку.
Авторам всегда приятно получать ответную реакцию читателей на свои тексты. И не суть важно, восторженные ли это отзывы, либо критические замечания, главное, что текст не остался незамеченым среди других.
  |
 |
   |
